むちうちの症状と治療法｜放置すると危険な理由を整骨院が解説

むちうちとは？交通事故で最も多いケガ

むちうちとは、交通事故などの衝撃により、首が前後や左右に大きく振られることで、頸椎（首の骨）周辺の筋肉・靱帯・神経などが損傷するケガの総称です。正式には「頸椎捻挫」「外傷性頸部症候群」と呼ばれます。

交通事故によるケガの中で最も発症率が高く、追突事故では約70%の方がむちうちを経験するとされています。特に注意が必要なのは、事故直後には症状が現れにくいという点です。アドレナリンの影響で痛みを感じにくくなっており、数時間〜数日後に首の痛みや頭痛、めまいなどの症状が出てくるケースが非常に多いのです。

むちうちの4つのタイプと症状の特徴

むちうちは損傷の部位や程度によって、大きく4つのタイプに分類されます。それぞれ症状の特徴が異なるため、正確なタイプの見極めが適切な治療につながります。

1. 頸椎捻挫型（全体の約70〜80%）

最も一般的なタイプです。首周辺の筋肉や靱帯が引き伸ばされたり、部分的に断裂したりすることで起こります。

• 首の痛み・こわばり
• 首を動かしたときの痛み
• 肩や背中の痛み・張り
• 頭痛（後頭部が多い）

比較的軽度であれば1〜3か月程度で改善しますが、適切な治療を受けないと慢性化するリスクがあります。

2. バレリュー症候群型

頸椎に沿って走る自律神経（交感神経）が損傷・刺激されることで、さまざまな不定愁訴が現れるタイプです。

• 頭痛・めまい・耳鳴り
• 吐き気・食欲不振
• 目のかすみ・疲れやすさ
• 全身の倦怠感・不眠

頸椎捻挫型と比べて症状が多岐にわたるため、「気のせいでは？」と思いがちですが、自律神経の障害による症状であり、適切な治療が必要です。

3. 神経根症状型

頸椎から出る神経根（脊髄から枝分かれした神経の根元）が圧迫・損傷されることで起こるタイプです。

• 腕や手のしびれ・痛み
• 握力の低下
• 首を後ろに反らすと腕に痛みが走る
• 特定の指先の感覚が鈍い

しびれや筋力低下が見られる場合は、整形外科での画像検査（MRI等）が重要です。神経の損傷の程度により治療方針が変わります。

4. 脊髄症状型

脊髄そのものが損傷するタイプで、むちうちの中では最も重症度が高いとされます。

• 両手足のしびれ・歩行障害
• 排尿・排便障害
• 広範囲の感覚障害

このタイプは医師による精密検査と治療が不可欠です。整形外科や脳神経外科での専門的な診療が必要になります。

むちうちを放置するとどうなる？

「そのうち治るだろう」と放置してしまう方は少なくありません。しかし、むちうちの放置にはさまざまなリスクがあります。

• 症状の慢性化：適切な治療を受けないと、首の痛みや頭痛が数か月〜数年単位で続く「慢性むちうち」に移行する可能性があります。
• 二次的な症状の発生：首をかばうことで姿勢が崩れ、肩こり・腰痛・自律神経の乱れなど、別の症状が現れることがあります。
• 後遺障害のリスク：治療を受けずに症状が固定してしまうと、後遺障害として残る可能性があります。
• 保険請求が困難に：事故から時間が経ってから受診すると、事故との因果関係の証明が難しくなり、自賠責保険の適用を受けられない場合があります。

整骨院でのむちうち治療法

整骨院では、柔道整復師の国家資格を持つ施術者が、手技を中心とした以下の施術を行います。

手技療法（マニュアルセラピー）

首や肩周りの筋肉の緊張を手技によってほぐし、血行を改善します。硬くなった筋肉をゆるめることで、痛みの軽減と可動域の回復を図ります。むちうちの治療では過度な力を加えず、ソフトな手技で行うことが重要です。

物理療法

電気治療（低周波・高周波）、温熱療法、超音波治療などの機器を使用し、深部組織の血行促進・炎症の抑制・筋緊張の緩和を行います。手技療法と組み合わせることで、より効果的な回復が期待できます。

運動療法・ストレッチ指導

症状の改善に合わせて、首や肩の可動域を広げるストレッチや、頸椎を支える筋肉を強化するエクササイズを指導します。自宅でのセルフケアも含め、再発防止を目指した指導を行います。

姿勢指導・生活アドバイス

デスクワーク時の姿勢、枕の高さ、日常生活での注意点など、症状を悪化させない生活習慣についてアドバイスします。

整形外科との併用がおすすめな理由

交通事故によるむちうちの治療では、整形外科と整骨院を併用することを強くおすすめします。

整形外科で画像診断による正確な状態把握を行い、整骨院で手技を中心とした施術を受けるという組み合わせが、最も効果的な回復につながります。医師の同意があれば、整骨院と整形外科の併用が可能です。

なお、自賠責保険を使って整骨院に通う場合は、まず整形外科での診断を受けておくことが手続き上も重要です。

BASE整骨院のむちうち治療

岡山市北区のBASE整骨院は、交通事故治療認定院としてむちうち治療を専門的に行っています。

• 国家資格＋AT：柔道整復師の国家資格とアスレティックトレーナーの資格を持つ院長が、スポーツ医学の知見も活かした施術を提供します。
• 自賠責保険適用で自己負担0円：交通事故治療では自賠責保険が適用されるため、窓口負担は0円です。
• 保険対応のサポート：保険会社とのやり取りや必要な手続きについてもアドバイスいたします。初めての方でも安心です。
• 整形外科との連携：必要に応じて整形外科への紹介も行い、画像診断と手技療法の併用をサポートします。
• 平日夜20時まで対応：お仕事帰りにも通いやすい診療時間を設定しています。